Por qué en ciertos casos es mejor pensar primero en mamá y papá?

 Las personas que han viajado en avión recordarán el hecho que los tripulantes de cabina sugieren ponerse la mascarilla primero ellos y luego los niños. Este procedimiento de seguridad no es al azar, tiene una razón muy importante. Si el encargado del niño resulta incapacitado por la falta de oxígeno, quién ayudará a los niños? Ese principio es precisamente el que se analiza en esta publicación. En qué casos deben los padres o encargados pensar en ellos primero antes que el niño.

Suena contraintuitivo. Pues en la mayoría de las culturas se asume que los padres sacrifican cualquier cosa por sus hijos: les dan de comer primero, los acuestan primero, los visten primero, los montan primero al carro. Pareciera que es una regla general, sin embargo recientemente muchos autores, particularmente psicólogos, sugieren ciertas situaciones donde los encargados deben cuidarse ellos antes que sus hijos.

Traumas y problemas emocionales

Es muy común que las familias envíen a los hijos con psicólogos o consejeros para ayudarlos a nivel emocional. Especialmente si fueron víctimas de algún tipo de agresión o si tuvieron una pérdida importante en su vida. Sin embargo, los padres también tienen sus traumas y problemas. Muchas veces incluso los "heredan" a sus hijos sin darse cuenta. Sin duda alguna, en la práctica clínica vemos muchas familias que tienen algún tipo de dificultad con sus hijos y luego de varias sesiones se descubre que la causa de fondo es un asunto no resuelto a nivel emocional. Cuando las madres y padres están contentos, tranquilos y satisfechos con su vida, los niños perciben esa paz y la absorben. El concepto de coregulación aplica en estos casos tambien. Un adulto tranquilo ayuda mucho más a un niño que está desborado que el adulto que está cansado, estresado y enojado. 

Procedimeintos de seguridad/rescate

La analogía inicial del avión se cumple acá. Pero eso no solo se limita a medios de transporte, sino también a procedimientos de primeros auxilios. Por suerte cada vez se observan más adultos preocupados por este tema. Y es perfectamente posible que la gran mayoría de adultos en países con buenos niveles de educación pongan a sus hijos en sillas de seguridad dentro de un carro, cascos para usar la bicicleta y salvavidas cuando van a estar en un bote. Pero no debemnos olvidar dar el ejemplo, el adulto también debe usar el cinturón de seguridad, también debe usar caso, también debe respetar las normas de seguridad. Pues si el adulto está seguro, es altamente posible que pueda ayudar al niño en caso de emergencia. 

Salud física

Cientos de familias cuidan la dieta de sus hijos, los llevan a hacer deportes y les dicen que no usen tanto las pantallas o los juegos de video. Pero, qué tan seguido vemos a los adultos comiendo comida rápida, siendo sedentarios y pasar mucho tiempo viendo videos? Es nuevamente el mismo caso donde los adultos deben cuidarse primero, dar el ejemplo y. luego solicitar a los niños que los acompañen. Un adulto enfermo no puede cuidar apropiadamente a un niño enfermo y aunque hacemos el mejor de nuestros esfuerzos, si no estamos al 100% no tendremos mucha paciencia, no podremos ser comprensivos y mucho menos seremos capaces de corregular al niño si está triste, enojado o se siente mal. No hay ningún problema en llevar al niño a ciertas actividades deportivas durante la semana, pero es de vital importancia que los encargados también saquen espacios para su salud física y mental. 

Regulación emocional en momentos de crisis

Ya sea una crisis familiar por una situación estresante o un desborde emocional propio de la falta de maduración neurológica, la regulación emocional del adulto va primero que la del niño. Siempre debemos revisar nuestro propio estado de regulación antes de intentar siquiera dar apoyo a otro ser humano. En el 100% de las historias donde los familiares me comentan que tuvieron un episodio muy dificil con un niño (una crisis emocional o desborde), se escucha en algún momento que estaban cansados, avergonzados, con hambre, con sueño o enojados. Claro, se vuelve un círculo vicioso donde por un lado el niño está completamente desregulado y empeora la situación del adulto. Luego tenemos una adulto desregulado que le grita al niño, le brinda explicaciones que no va a escuchar y menos entender, para que al final el niño más bien termine peor. Ante situaciones dificiles a nivel emocional, el primero que debe estar tranquilo es el adulto.  Ante situaciones apremiantes es lo mismo. Si el niño va a experimentar una situación dificil, donde tendrá temor o angustia, es muy imporante que sea el adulto el que se prepara primero. Esto es altamente recomendado cuando el niño va a un procedimiento médico o dental, cuando le van a colocar una vacuna, el primer día de kinder, escuela o colegio, cuando tiene un examen importante entre otros. 

Educación financiera

Como último ejemplo tenemos la educación financiera, el cuál la gente no asocia directamente con crianza, sin embargo están intimamente ligados. Todo el mundo quiere que sus hijos aprendan el valor del dinero, del esfuerzo, del ahorro. Que no despilfarren el dinero, que no sean interesados solo en cosas materiales, que vean más allá de la parte material de las personas. Pero tienen los adultos suficiente educación para realmente transmitir eso a los niños? Les decimos que las marcas no importan pero cuando estamos de compras solo visitamos algunas tiendas? Les decimos que deben ahorrar dinero y nunca nos ven guardando nuestros propios ahorros? Si los padres tienen buena educación financiera es más fácil que los niños lo aprendan. No solo por el ejemplo, sino por la tranquilidad que le brinda a los padres saber que no están ahogados en deudas. 

Siempre el mismo consejo

En todas las situaciones siguientes se observa el mismo consejo: "Si los padres están bien, los hijos están bien". No tiene nada de malo ser una madre/padre sacrificado por los hijos y que ellos coman primero antes que el adulto. Pero no va a servir de mucho si el adulto tiene tanta hambre que no es capaz de brindarle calma y paciencia al niño para que coma. En la consulta siempre comento a modo de broma que cuando voy a recoger a mi nieto al kinder siempre me aseguro de almorzar yo primero. Esto garantiza que cuando me ve, yo ya cubrí mis necesidades básicas y por lo tanto es mucho más posible que pueda ayudarlo a regularse si algo sale mal. No es egoismo, es pensar que si el adulto está bien es mucho más fácil brindar los cuidados apropiados al niño.